烏山頭水庫是台灣最古老的水庫之一，早在荷蘭時代就已有簡易的水利設施，當時稱之為「三腳埤」，後來改稱「官田溪貯水池」，為水庫的前身。另外，由於由空中俯視，蜿蜒曲折狀如珊瑚，故又稱「珊瑚潭」。

水庫真正完工是在日治時代，當時日本指派技師山田與一來台勘查與規劃，從西元1920開始動工，引曾文溪、官田溪之水，在中游溪谷烏山頭處築水壩，直到西元1930年才完工，日治時代是全台灣最大之水庫，也是最大之水利設施，主要用於灌溉，為單一目標水庫。烏山頭水庫與嘉南大圳都是日治時代的偉大工程建築，若沒有這兩項工程，現今的嘉南平原不可能成為台灣的米倉。

而這兩項工程都應該感謝八田與一這位工程技師，由於有他以及其他工程人員的努力，才有盛產稻米的嘉南平原。下圖的照片為在烏山頭水庫大壩邊上的八田與一銅像，其後可見八田與一與妻子外代樹之墓，每年水利會也會定期在此舉行追思儀式。雕像為1931年7月，台灣總督府嘉南大圳組合員工為表彰其功勞所贈送。

旁邊亦有日本人所立的石燈籠，為日本石川縣人所贈，石川縣為八田與一的故鄉。

1930年5月完工(耗時九年半)的烏山頭水庫土堰堤長1273公尺、高56公尺，滿水面積13平方公里，貯水量達15,000萬公噸，為當時東亞規模最大之土堰堤水庫。而嘉南大圳送水、排水水路總長達16,000公里，灌溉面積近15萬甲。下圖為水庫與大圳完工時所立的殉工碑，以紀念為工程犧牲的人員，其上有八田與一所寫之紀念碑文。

整個嘉南大圳分成南北兩個水道，北水道涵蓋麻豆、下營、新營、嘉義等區域，南水道包含善化、西港、安定、府城台南等地。供水時須透過閘門來控制水往那個水道輸送，下圖為控制的閘門的部分組件，透過這些組件可以開關閘門，舊有的閘門於水庫與大圳落成時啟用，歷時70多年，直到 2001年新的水道閘門落成才功成身退。附近仍保留了當時載送工程人員、家屬、材料、用品的火車頭。

早年建立的水庫少有閘門式的溢洪/洩洪道，烏山頭水庫也不例外，對於蓄水的調節排放都是靠「自然溢流陡槽溢洪道」，讓雨季時水庫不至於潰堤造成更大的傷害。

另外，烏山頭水庫為一離槽式水庫，相對於在槽式直接在河川上興建主壩，離槽式水庫需要興建引水道將河川的水流引入水庫中，所以如果查 google map 的衛星圖片會發現烏山頭水庫根本不在河道上喔。

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過去工程技術沒有當今這樣進步，因此在烏山頭水庫沒有類似石門水庫那樣高聳的大壩，而是用寬厚的土堤，這樣的工程方法也讓整個水庫和周邊的景觀能夠巧妙的合而為一。

初春傍晚的烏山頭有如世外桃源一般，相當的寧靜，除了大門口的售票人員與在此工作的員工之外很難得看到其他遊客，樹木與大地開始從灰褐裡頭冒出綠意。

註：大部分照片是用 Contax Carl Zeiss Distagon 28mm/f2.8 拍攝

事實上在去年就已經有一篇關於雀巢公司的黑暗面文章在破報上刊載(她╱他們的血在你的咖啡裡—921國際反雀巢日)，最近這篇文章因為三鹿毒奶事件而再次被大家所提及。而當看完這篇文章，或許心裡頭會有和看完血鑽石類似的感覺…

在更早之前，已經開始有接觸「公平交易」的咖啡、可可的資訊，可是當時在台灣要找到這樣的可可、咖啡非常的困難，雖然Starbucks也有在賣，不過也不是那麼容易的就可以買到（有時候在店裡並不會看到，可能是缺貨？）。而來到美國之後，發現要買到公平交易的咖啡要比台灣容易許多，有些咖啡店甚至是全部使用公平交易咖啡豆，而售價上和一般咖啡並無差異，甚至更為便宜。

當然，公司要賺錢本來就是天經地義，但是賺得太黑心實在就令人不恥了。除了咖啡、可可之外，賺很黑的瓶裝水也是少喝一點吧，跟汽油的價錢相比一下，不覺得他們賺太大了嗎？